Lament: Tears Of A Leper (1997) | Desde México Para Todo El Mundo
Latinoamérica generalmente es un lugar al que no se presta demasiada atención en cuanto al Metal. Con el tiempo se volvió ineludible para incontadas giras de miles de bandas, desde las más importantes hasta las que aún transitan el underground, pero olvidando, y no prestando atención a los grupos latinos, que desde lo más profundo del under y con muchos menos recursos que músicos de otras latitudes han sabido crear obras para el recuerdo. Ese es el caso de “Tears Of A Leper” de la banda mexicana Lament, un disco de culto dentro de la escena del White Metal que aún hoy, a más de 25 años de su lanzamiento sigue causando asombro por sus complejas e intrincadas composiciones, su brutal sonido y una originalidad pocas veces vista.
Hagamos un poco de historia. Originalmente, Lament se llamaba “Beheaded” y fue formada en el año 1993, proponiendo una mixtura entre el Grindcore y el Brutal Death Metal. En sus comienzos, la banda llegó a grabar algunos demos, y Abel Gomez, baterista de Lament y actual vocalista, único miembro original de la banda nos cuenta al respecto “El primer demo que grabamos, no llevaba título. Ahora fue re editado y lo titulé “El Lamento De Satán”, eran 7 temas en donde cantaba el primer vocalista, que se llama Julio, y esas fueron nuestras primeras grabaciones. Lo grabamos con una grabadora, esas de antes, pero se entiende, se escucha lo que hacíamos. Después grabamos un demo en el cual iban a venir otras 7 canciones, pero ya no se editaron porque, qué crees!!! Por error, borré 4 canciones, imagínate. Solamente se incluyeron 3 canciones y se sacó. Después quisimos volver a grabar esas mismas 3 canciones con un tema adicional que es “El Valle De La Decisión”, y ahora lo hicimos en un demo de 4 canciones que quedó mucho mejor grabado. Fueron tres demos en total.”
Así es que en 1996, y posterior al fallecimiento de su baterista original (Arturo Guzmán q.e.p.d), es que la banda modifica su nombre a Lament, y a raíz de su participación en un festival de bandas en U.S.A., es que se produce un acercamiento entre la banda y Steve Rowe, bajista, vocalista, líder de Mortification y además, dueño del sello Rowe Productions, quien les propone grabar un álbum. Así, empieza a gestarse “Tears Of A Leper”.
En ese sentido, Abel Gomez, baterista de Lament y actual vocalista, único miembro original de la banda nos cuenta que “Fuimos invitados por segunda vez al festival Texas Rock Fest. La primera vez fue en 1995 y nos fue muy bien, tanto que tocamos dos veces, cuando nuestra participación era de una vez. Al promotor le gustó tanto nuestra participación que nos pidio que volvieramos a tocar. Al otro año nos invitó a tocar de vuelta. Era 1996 y Steve Rowe andaba de gira con Mortification con el album Envision Evangelene. Nos escuchó, le gustó nuestro trabajo, y nos ofreció un contrato mediante el cual grabamos el álbum “Tears Of A Leper”, que salió en su sello, y gracias a Dios, fue el que mas se vendió. De todos los discos que editó Rowe Productions, “Tears Of A Leper” fue el que más vendió. Y de esa forma fue que entramos a grabarlo, y Steve Rowe produjo todo el disco. Él pagó todo, prácticamente es una producción de él. Lo editó en Rowe Productions con la distribución de Diamante Music Group, que en ese tiempo tenían distribución en USA y Canadá.”
El álbum contiene 10 canciones que se debaten entre un Death Metal primigenio y de corte melódico, mostrando una evolución entre lo anterior y este disco, con bases centradas en el Metal Clásico, interesantes riffs y arreglos de guitarras, todo en un ambiente y un concepto melancólico que se transmite desde la portada misma y las letras. A eso debemos sumarle la decisiva combinación entre voces guturales y limpias, con letras tanto en ingles como en castellano. El resultado es por demás de lo mas interesante que se pudo escuchar en aquellos años, y hasta hoy, sigue sorprendiendo.
En relación a la grabación, Abel Gomez recuerda que “Se grabó en el estado de Kansas City, USA, bajo la producción de Jeff Scheetz, un guitarrista profesional que en ese tiempo se dedicaba a la música, o en ese tiempo se dedicaba a la música, ahora no sé. El tiene, o tenía su estudio en su casa. El produjo todo el disco, hizo toda la producción y participó en la grabación. Grabamos todo con él, corrió a cargo todo de él, la grabación y la mezcla. No recuerdo si también la masterización porque eso fue en 1996.”
El aporte de Jeff Scheetz fue fundamental para la gestación del disco, según Abel “Imagínate grabar con un músico de esa talla, de ese nivel, en ese tiempo, pues era lo máximo. Claro que contribuyó al sonido y le agregó cosas muy interesantes. Fue una experiencia donde aprendimos mucho, donde él potencializo mucho mas nuestra música y es lo que todas las bandas deberían hacer.”
“Sacrifice Of Righteousness” es el comienzo de esta oscura aventura. Su comienzo con un relato en castellano con el fondo musical de introducción realmente es espeluznante. Su ritmo cansino y firme se vuelve por momentos frenético. Con “From Pain To Hope” (dedicada a los nativos de México que han sufrido una vida de pobreza extrema), tenemos otra de las complejas composiciones de Lament que sumado a “The Mistery Of Iniquity”, muestran el costado más experimental de Lament. Sin dudas que “Rivers Of Loneliness” debe ser uno de los mejores del álbum, no solo por sus punteos y riffs, sino por sus letras (todas basadas en el libro biblíco de Job), le dan un aire tremendo a la historia del famoso personaje biblíco.
“Legal” debe ser el tema que más influencia del Metal Clásico tiene de todo el álbum, y también uno de los mejores solos de guitarra, aunque “A Cry Of Anguish” con su ritmo galopeado no se queda atrás.
Lo más Death Metal que encontramos en este álbum lo tenemos con “Terminating Existence” (una declaración de principios contra el suicidio) y “Absolute Predominance”, pero podríamos sumar también a “Chains Of Darkness” y “Tears Of A Leper” a la lista, con el detalle de los impresionantes punteos de guitarra y cambio de base y clima que Lament propone en la misma canción. Una de las características de la banda, y especialmente de este disco. Sin dudas uno de los puntos altos de esta placa.
Los diez temas que integran “Tears Of A Leper”, no solo tienen una unidad y coherencia que hacen de este álbum, algo único sino que tampoco sufre de altibajos. Eso a pesar de que no todo el álbum fue pre concebido, “Se escribieron cuatro temas adicionales durante nuestra estancia en Estados Unidos, antes de llegar al estudio, para completar un disco de 10 tracks que era lo que nos pedía el sello.”, según recuerda el lider de Lament. Con relación al idioma, agrega que “Pues se cantó en inglés porque es el idioma universal, porque mucha gente escucha o le gusta mas el rock en inglés pero actualmente ya cantó en español. En aquel momento la compañía exigía que fuera en inglés.”; a pesar de ello, Lament logró que algunas canciones fueran totalmente en español como lo son “Rivers Of Loneliness” y “Terminating Existence”.
La portada realmente es espeluznante, mire por donde se la mire. Una obra de arte. El diseño interno también tiene lo suyo, con un booklet quizá distinto ya que no tiene formato libro sino que se despliega en modo poster. Allí se incluyen fotografías de la banda, las letras de las canciones y una explicación al respecto del mensaje de la banda, y especialmente de la tapa del disco, la cual no estuvo exenta de polémicas en el mercado cristiano de la música. “El único problema que tuvimos con la portada es que era muy agresiva. La primer portada es la que Metanoia (banda australiana de Death Metal) sacó con su disco “Time To Die”. Esa portada era para nosotros, pero a Diamante Music Group le pareció muy agresiva y la banearon. Se hizo otra que aún así la volvieron a banear porque al disco lo vendieron con la portada al revés, imaginate. Siempre hubo oposición de parte del maligno hermano, aunque se oye raro pero así es. Siempre ha habido oposición para lo que yo hago. Digo “que hago” porque ya soy el único miembro original de la banda”, recuerda Abel Gomez, a lo que agrega que “Todas las letras hablan acerca de nuestra fe, vivencias, y el concepto del disco, el leproso, ejemplifica al ser humano sin Cristo. El ser humano que no tiene a Cristo es como un leproso, una persona que no tiene a Dios, tiene lepra espiritual. Jayson Sherlock contribuyó con el logotipo de la banda, que es un diseño de él. De hecho volvió a rediseñar el logo que ahora estamos usando en el nuevo álbum “Derribados Pero No Destruidos”. Keith Bannister participó en el diseño del álbum.”
“Tears Of A Leper” es un clásico dentro de la música extrema con mensaje cristiano. Para nosotros al menos, es uno de los mejores álbums del estilo y el paso del tiempo no ha hecho mella en su sonido, seco, cortante pero al mismo tiempo lleno de pequeños detalles que hacen especial a cada una de las canciones que lo integran. Por debajo de la simple apariencia de un disco más de Death Metal, existen capas, acordes y notas que le dan otro color al sonido de la banda.
El disco en su momento, tuvo su repercusión, y más allá de ser considerado un clásico, para Abel Gomez “La única repercusión fue que tuvo distribución en Cánada y USA, que era el mercado mas importante en ese tiempo. Mucha gente dice que es nuestro mejor álbum pero eso es porque es el que mas se conoce, porque tuvo una distribución como una banda profesional como Cannibal Corpse y nosotros en aquel tiempo eramos novatos. Eso fue lo trascendente porque todos los discos que he hecho son como mis hijos, entonces no puedo decir cual es el mejor, pero creo que todos tienen algo muy bonito.”
Luego de “Tears Of A Leper”, Lament continuó con su camino, incluso con la edición de muchos discos más y un último trabajo discográfico no hace mucho tiempo atrás. La banda actualmente solo cuenta con Abel Gomez, que amén de ser el único miembro de la banda, también se hace cargo de las vocales. El paso del tiempo, quizá, hizo que el álbum se volviera una pieza difícil de conseguir, al menos en su edición física, por eso es que ha sido re editado por “Lament Records”, el sello independiente que Abel Gomez formó. Por eso, el mismo nos contó que respecto al lanzamiento de esta re edición que “Yo hice la re edición, remasterizada bajo mi propio sello, Lament Records. Se hizo porque yo quería tenerlo para venderlo nuevamente, para todas esas personas que todavía me lo siguen pidiendo y quieren comprarlo. Quería tenerlo en mi poder porque eso de estar pidiendo “oye mandame discos” y luego no te los mandaban, pero cuando la música está en tu poder, puedes hacer las copias que quieras, venderlo a quien tu quieras. Fue algo que decidí hacer y gracias a Dios, lo logré.”; lo curioso es que esta re edición, no incluye ningún bonus track ni agregado especial como suele ocurrir en estos casos. Son los mismos 10 tracks que la primera edición ya contenía.
Una de las cosas que mas recuerda Abel Gomez, respecto a la grabación de “Tears Of A Leper”, ocurrió en medio de la grabación, y así lo cuenta él mismo, “Pues yo creo que esta es una de las anécdotas que mas deben de ser contadas. Recuerdo que yo le preguntaba a una de las personas que nos llevaba al estudio de Jeff Scheetz, un gringo, que si él creía que lo que nosotros estábamos haciendo le iba a gustar a Steve Rowe, y el me dijo “qué importa si le gusta o no, lo que importa es que a Dios le agrade”, y eso para mi fue algo trascendental porque ha marcado mi vida en el sentido de que al final al único que debemos darle la gloria, la alabanza, y a agradar es a Dios. No importa lo que el hombre diga, mientras estemos haciendo la voluntad de Dios, todo va a estar bien.”
Sin duda que “Tears Of A Leper” no solo es una pieza de colección, sino que es material ineludible para la historia del Metal con mensaje cristiano. Destacarlo es también una manera de resaltar que aquí, en Latinoamérica, pueden faltar recursos, medios para publicar, etc, pero lo que no falta es capacidad. Lament, con “Tears Of A Leper”, demostró que talento, es lo que le sobra.
