Apostle: Chariots Of Iron | El Heavy Metal Al Rescate
(2026 – Retroactive Records)
Nunca me voy a cansar de destacar este tipo de ediciones que nos proponen un viaje en el tiempo hacia la mejor época del Heavy Metal, es decir los años ´80, y particularmente en este caso lanzando y poniendo nuevamente a disposición el material de Apostle, una banda que ha sabido pasar desapercibida pero que al ser incluida en esta serie de Retroactive Records llamada “Metal Icon Series”, tenemos acceso a su viejo material, grabado justamente en los años ´80.
Primero que nada, y en forma resumida, hagamos un poco de historia. Apostle es una banda formada aproximadamente en el año 1983 en Jacksonville, Florida por el guitarrista y vocalista Matt Harding (q.e.p.d.), con la idea de armar una banda basada en el Heavy Metal con un claro mensaje cristiano, tocando en todos los lugares que le fuera posible. Tocaron por todo Estados Unidos junto a Whitecross, Bride, Rez Band, etc. Llegaron a grabar un demo en 1984 y posteriormente lanzaron un EP (“White Metal”) en 1985, pero el primer larga duración llegaría recién en 1987, y solamente en formato de cassette, llamado “Chariots Of Fire”.
Muy difícil de hallar, ahora lo tenemos disponible en formato de CD, y también en LP, como un eco de lo que debería haberse editado en su momento, con nuevo diseño, sobretodo con relación a la portada y el diseño del arte.
“Chariots Of Fire” son apenas 8 canciones que se encuentran fuertemente basadas en el Heavy Metal tradicional, con cierta influencia de Judas Priest y quizá del primer Bloodgood, pero manteniendo la esencia del Metal en todas sus líneas compositivas. Lo más destacable es su base en guitarras fuertes, de tonalidades graves y densas, sin dejar lugar a líneas mas melódicas.
El comienzo es justamente con la canción que le pone nombre al álbum. “Chariots Of Fire” tiene un comienzo poco convencional. Una intro de teclado muy cinematográfico que procede a una carga implacable de Heavy Metal clásico y tradicional en forma de instrumental con varios solos de guitarra que nos muestran el costado más técnico del trio formado por el mencionado Matt Harding, en voz y guitarras, Dave McKee en batería y Mark Borrero en bajo.
Y como una manera de marcar la cancha, la banda larga un tema que vendría a ser su autorreferencia. “Apostle” es un tema con la furia del Metal, veloz, y una marcha candente y firme, y a modo versátil, nos trae “Lover”, a media marcha, cabalgado y cierto clima Hard Rock!
“Power Of Blood” es casi un himno del Metal se podría decir. Su riff directo y estribillos cargado de Metal lo convierten en unas de las mejores expresiones de la propuesta de Apostle, a pesar de su sencillez, y en cambio “Lake Of Fire” nos da una clase de velocidad y melodía, en una base aguerrida y con un impresionante solo de guitarra de por medio.
Lo que sigue no es menos aguerrido, pero posee una sonoridad mucho más clásica de la mano de los punteos y solos que “Sword & Shield” propone, con una marcha candente y un excelente sentido de la composición que logra una combinación perfecta entre lo clásico y la base heavy propuesta.
Hay tiempo para un extracto de Vivaldi, porque no, y de eso se trata esta pieza de apenas 34 segundos llamada justamente “Vivaldi” y que pertenece a “Concerto In D Minor” del conocido autor italiano. De alguna manera sirve de introducción al tema quizá mas melódico del álbum, es decir, “Lamb Of God”, sin que eso signifique una balada lenta. Lo de Apostle es no bajar en ningún momento los decíbeles, mostrando como es factible combinar la melodía con las bases cabalgadas y aguerridas.
Para el final nos encontramos con otra pieza digna de ser considerada himno del Metal. Estamos hablando de “Leaders”, que a media marcha y con un trazado de riffs duros y bases fuertes, directas, nos muestran ese costado bien metálico que Apostle demuestra a cada paso de este álbum.
Es que “Chariots Of Fire” parece no seguir la lógica del White Metal de aquellos años, y ni siquiera de los vientos que soplaban desde el Sunset Boulevard. No hay rebajes de Hard Rock o Glam Rock. Al contrario. Lo de Apostle es una apuesta por el Metal aguerrido, con buenos y fuertes riffs, y golpes de batería que no teme en acudir al doble bombo cuando es necesario. La propuesta de Apostle está fuertemente basada en el Metal más tradicional, dejando de lado lo que era “moda” en aquellos años. Quizá, sea una de las razones por las cuales no trascendieron demasiado.
Esta re edición rinde honor a un material que se encontraba totalmente fuera de circulación, máxime si tenemos en cuenta que solo fue lanzado en formato de cassette. En ese sentido, evidentemente se ha partido desde una cinta para poder darle forma a esta re edición, y a pesar del tratamiento que se le ha dado en el sonido, las fallas resultantes son producto de los años transcurridos. Es una lástima que no se tenga acceso al master original, aunque pensamos que quizá se haya perdido en la nebulosa del olvido y el tiempo. De todas maneras, se ha logrado plasmar un material respetable y muy escuchable, cortesía de Rob Colwell, todo un experto a esta altura en rescatar cosas de este tipo.
Como ya lo habíamos mencionado, nos pareció interesante el trabajo hecho en las guitarras, que usurpan casi todo el espectro sonoro de “Chariots Of Fire” y son la razón fundamental del sonido final, que dicho sea de paso, hay que mencionar que fue grabado quizá con una infraestrura precaria, y no las ideales. Aún así lo que más resuena son las canciones, construídas y compuestas con una genialidad insuperable, este álbum tiene varias perlas a considerar y tener en cuenta.
Habíamos mencionado que este trabajo vio la luz en 1987 en forma de cassette. Bueno, para esta edición, la portada original en blanco y negro, fue reemplazada por una impresionante ilustración que hace honor a lo que el disco significa, siguiendo el mismo líneamiento planteado en su momento; un tanque de guerra disparando, mostrando esa parte aguerrida que Apostle propone en “Chariots Of Fire”. Incluso la edición viene con un booklet interesante, donde se cuenta la historia de la banda y de este álbum, pero no, no vamos a “copiar y pegar”, y reproducir sin permiso lo que allí dice. Eso lo dejamos para quien adquiera la edición física de este disco y así ayude también a que un sello independiente siga lanzando materiales interesantes como este. Lo que si les podemos mencionar es que vale la pena realmente, sobretodo para los amantes del Heavy Metal y que les interese conocer la historia de una banda como Apostle.
“Chariots Of Fire” merece un pedazo de la historia, y también Apostle merece ese honor de ser parte del Metal de los ´80. Su historia, un poco borroneada por el olvido y el no reconocimiento, tiene una nueva oportunidad, para que veamos y aprendamos de los viejos que no necesitaban del mejor sonido para sonar fuertes, claros y aguerridos. Lo que le sobraba a Apostle es agallas para darnos un disco tremendo, recomendado solo para los amantes del Heavy Metal aguerrido…
En los enlaces que dejamos por aquí abajo, les dejamos la manera de ponerse en contacto con el sello Retroactive Records, para saber como adquirir este material, tanto en CD como en vinilo, y ojo que son de edición limitada. También, hay mucho material viejo y antiguo, tanto de Apostle como de otras bandas de los ´80….
