Stryper: Throne Of Thorns |

Una Historia Distinta

(2026 – Frontiers Music)

A veces no se entiende los miles de detractores que Stryper ha acumulado en los últimos tiempos, con quejas tales como que la banda ya no es lo mismo, o que siempre hace lo mismo, que sus discos son iguales a los discos solistas de Michael Sweet, etc.
Tales comentarios me llevan a pensar, y escuchar, el nuevo trabajo de los legendarios Stryper bajo una lupa diferente. Juzgar a Stryper no es cosa fácil, como tampoco lo es cuando uno lo hace con bandas clásicas. Siempre existe el riesgo de caer en lugares comunes, y comparar lo nuevo con las viejas glorias discográficas de los ´80, pero eso es un craso error.
Si partimos desde esa base está claro que Stryper no es el mismo Stryper de los ´80, ni tampoco la banda tiene intención de repetir viejos discos como “To Hell With The Devil” o “Soldiers Under Command”; eso ya pertenece a la galería de discos gloriosos. En cambio, si escuchamos “Throne Of Thorns” desde un eje mas cercano a los últimos tiempos de la banda, dejando un poco de lado su historia, podemos encontrarnos con algo diferente.
Posiblemente “No More Hell To Pay” es uno de los discos más potentes y claros de los últimos tiempos de la banda californiana. Con “When We Were Kings” hubo un bajón evidente, que la banda rápidamente empezó a borrar de un plumazo con el disco navideño “The Greatest Gift Of All”, que pese a mi esceptiscimo me sorprendió para bien. Pues “Throne Of Thorns” es la confirmación que la banda retornó al buen camino.
Un camino que se encuentra marcado por sobre todo, por esa onda tan cercana al sonido de los ´80, marcando cada riff con pesadez y firmeza, y creando un disco con suficientes temas en esa onda tipo himno tan característico de Stryper, lleno de melodía y grandeza. Y es justamente, el tema que le da título al disco, “Throne Of Thorns”, el que abre el fuego y nos da la bienvenida a un álbum que posiblemente sea una de las mejores cosas que ha hecho la banda en los últimos años.

Y por si quedaba alguna duda de por donde iría la cosa, “Here In Your Heart” nos marca el camino con su riff pesado y esa sonoridad tan épica y portentosa por la que se conoce a Stryper, y con “Falling” nos llevan de vuelta a una onda mucho más ochentosa en riffs y estribillos, en una especie de Hard Rock mas bien melódico pero con bases bien firmes y constantes.
A continuación tenemos la rápida y efectiva “I´m Alright (I´m Okay)”, lo primero que conocimos de este nuevo trabajo y que de alguna manera marca el camino elegido, haciendo mucho énfasis en los riffs, bases pesadas y un solo de guitarra de esos para volarle la cabeza a cualquiera.
La clásica balada está encarnada en “Waiting For You”, lo cual no es ninguna sorpresa, pero rescato que no sea tan soporífera como en otros casos no muy alejados en el tiempo, manteniendo una coherencia con el resto del disco, y ahí nomás aparece la interesante “Carry The Flame” con su ritmo incesante que esconde en el fondo una especie de balada llevada al pesado riff que la acompaña.
Se podría decir que “Hollywood” lleva en su esencia una idea similar a lo que ya escuchamos en “When We Were Kings”, es decir, otra balada que se encuentra potenciada por la fuerte sobrecarga de fuertes riffs y con una marcha acotada y un ambiente más bien rockero, pero que ofrece otro de los mejores solos de guitarra del álbum.
“Beautifully Broken” ya pinta otro panorama, con un riff ganchero y olor al viejo Stryper, con un arrime a lo más clásico del Heavy Metal, con ese sello indeleble de los ´80 que Stryper lleva en su sangre y una posible mención honorífica del álbum, y entre tanto tenemos la balada radial “Ashes To Roses”, que no quedaría descolgada en un viaje en un auto clásico por una ruta panorámica.
La onda hardrockera pesada y oscura la encontramos en “Alone Again” y hasta con cierto aire stoner, si se me permite la comparación pero es con el último track del disco donde realmente deliramos y que nos lleva al punto donde Stryper nos encanta.
Es que “Shadowbreaker” lleva en su sangre la velocidad y el Metal que Stryper solía brindarnos. Rápido, rabioso, pesado, e intenso, con una cierta inclinación al clásico “Rock The Hell Out Of You”, aunque salvando las distancias claro, pero que de todas maneras queda como una conclusión más que interesante para un disco que posiblemente sea una de las mejores cosas que Stryper ha hecho en los últimos años.
Lo cierto es que “Throne Of Thorns” deja algunas cosas para tomar nota. No, no es el “mejor” disco de la banda como siempre anuncian un álbum nuevo, pero seguramente desde el 2000 para acá, podría estar tranquilamente entre los primeros lugares.
Qué Oz Fox no grabó las guitarras en este álbum? Es entendible. Su situación de salud no es algo fácil, y fue el mismo Michael Sweet quien se encargó de ello, tanto rítmicas como solistas, que dicho sea de paso, su rango de voz sigue manteniéndose impecable, a pesar del problema de salud que tuvo a mal su garganta. Es cierto, no hay gritos destemplados como en otros tiempos, pero sigue con la línea por la cual es conocido. Y entre tanto, Robert Sweet sigue manteniendo ese estilo único en la bata y Richardson aportando su parte desde el bajo.

“Throne Of Thorns” es un álbum coherente en si mismo, así como también con la banda y con su historia. Stryper no es una banda que va a inventar nada nuevo a esta altura, eso ya lo sabemos, y celebramos que aún hoy, mas de 40 años desde su formación, sigan estando en actividad, grabando y publicando discos todos los años y también tocando en vivo, lo cual no es un tema menor teniendo en cuenta todas las dificultades por las que sus miembros han pasado en los últimos años.
Las canciones de “Throne Of Thorns” en líneas generales resultan gancheras, portentosas y con ese aire tan épico y potentes como de costumbre, teniendo como característica común la presencia de fuertes y pesados riffs, y una estructura que mantiene a Stryper como una banda de Heavy Metal a tener siempre en cuenta.
El sonido es realmente espectacular y la mezcla resuelve excelentemente bien la potencia de las guitarras, que suenan graves y pesadas en casi todo el disco, siendo claramente el eje desde donde se ha partido para la producción sonora del álbum. Y está perfecto, ya que una banda con los años y trayectoria de Stryper se merece un sonido acorde a su enorme historia, y en “Throne Of Thorns” suena de lo mejorcito que se le ha oído en los últimos años. Fuerte, pesado y claro. Ni más ni menos.
La portada del álbum viene masomenos con el estilo de los últimos años. Quizá no tan impactante como con discos anteriores pero con una linda ilustración que grafica un poco la idea y mensaje de este trabajo, con un diseño que se replica a lo largo de todo el booklet, bastante voluminoso, con las letras de cada canción, y varias fotografías de la banda y sus miembros. Como es costumbre tanto en Stryper y Frontiers, la edición de “Throne Of Thorns” viene tanto en CD como en vinilo, con una linda producción del sello italiano para cavernícolas como nosotros que aún escuchamos música en formato físico.
Stryper hizo su movimiento en el 2026, y sigue en esa lógica de editar un disco por año. Lo que sigue seguramente es una larga gira tanto durante lo que queda del año como principios del 2027, con un disco acorde y del cual hay varias cosas interesantes como para escuchar en vivo. La vigencia no es algo fácil de mantener, y pese a todo, Stryper sigue en pie, y con un buen disco bajo el brazo…
Dejamos por aquí abajo los videos clips de “Throne Of Thorns” y “Here In Your Heart”, como así también las coordenadas de las redes sociales de la banda, para estar atentos a sus noticias y sobretodo la gira que vienen haciendo…

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