Rev Seven: Heavy Laden Volume I | Recordando Viejos Tiempos
(2025 – Retroactive Records)
Bill Menchen es un tipo no muy conocido por estas tierras, pero si en la escena del denominado White Metal, especialmente en los Estados Unidos. Ha tenido una importante actividad con varias bandas y proyectos, especialmente Final Axe (a quienes ya nos hemos referido en una reseña anterior), Redeemer, The Seventh Power, y lo que en esta nota nos ocupa; nos referimos a Rev Seven, un grupo que basó su propuesta en una mezcla de Heavy Metal tradicional de corte melódico, entremezclándose con el Hard Rock de suaves líneas y armonías y el Doom Metal, con una fuerte impronta de riffs aguerridos y comprometidos, con esa onda ochentosa indeleble.
Esa formación de Rev Seven incluía al mismo Bill Menchen en las voces, Bruce Menchen en guitarras, Ray Kilsdonk en bajo y a Tim Palmatier en batería. Con esta formación, Rev Seven salió al ruedo y desde 1991 hasta 1999 publicó nada mas ni nada menos que cuatro discos, bastante difíciles de conseguir hoy en día.
Quizá con eso en mente, Menchen se decidió a relanzar aquellas canciones y se largó en 2007 a hacer una especie de compilado en dos partes, para volver a poner a disposición el material de Rev Seven, pero no lo hizo a la manera clásica, sino que se tomó el trabajo de volver a regrabar todo el material el mismo, tocando todos los instrumentos; el resultado es “Heavy Laden” en sus volumenes I y II, los cuales vuelve a ser re editados en 2025 por Retroactive records.
En este caso tenemos el primero del dúo de compilados, es decir “Heavy Laden Vol. 1”, que ocupa la totalidad de lo que fueran los discos “The Unveiling” de 1991, y “Hell And Back”, de 1994. Si, con veinte canciones, esta primera parte recorre las canciones de ambos discos pero no de la manera cronológica en la que estaban dispuestos, sino entremezclados entre sí.
Lo que nos toca es un disco que entremezcla canciones de ambos discos, en esa suerte de estilo en donde se entremezclan elementos del Metal tradicional, el Doom y el Hard Rock melódico, todo marcado por la presencia de fuertes guitarras y la particular voz de Bill Menchen.
“Kingdom Come” es el tema que abre el fuego, de la misma manera que lo hacía en su primer disco de 1991. Bases firmes y contundentes, con una onda sabbática innegable, mientras que “Power And Authorities” aparece como la parte más Heavy Tradicional, más en el estilo Judas Priest, salvo por el timbre vocal de Menchen, mucho más grave que el de Halford.
Pero si de Doom Metal hablamos, no podemos dejar de pasar por “Sabbath Breaker”, peligrosamente muy similar a “N.I.B.” de Black Sabbath hasta en el riff y el ritmo, pero olvidando el “descuido”, nos encontramos con “Chains”, agradable en todo Hard Rock de corte melódico y bastante armonioso después de todo, y en la misma sintonía podemos anotar a “Dead Right Now”, quizá donde mas se nota la similitud entre el timbre vocal de Menchen con el de Ozzy, aunque definitivamente no pareciera estar imitándolo, aclaremos. Además convengamos que la voz de Osbourne es única y difícil de llegar a sus rangos vocales por decir de alguna manera.
“Father Of Lights” vuelve a la velocidad y al Heavy tradicional, en una sacudida digna del Metal clásico de los ´80, además de cortito y al pie, como muchas de las canciones de Rev Seven, que no se exceden en tiempo de más; y lo mismo podemos advertir en “Fire”, con mucho riff de los interesantes y por ahi también tenemos a “Gotta Get Back”, más en clave rockera pero manteniendo esa base pesada y densa.
La cosa cambia de clima con “His Holiness”, con una intención mas a media marcha, melódica pero en un tono mucho más doom, mientras que “Cast Down” se debate entre el Hard Rock más clásico y el Metal ochentoso con pasajes discordantes y distintos para lo que venímos escuchando.
Con densas guitarras empieza “Kiss The Son”, que se mantiene en esa línea de Doom Metal pero haciendo de las melodías y armonías su fuerte, y con “No Return”, la cosa vuelve sobre una tendencia más hardrockera al igual que con “Babylon”, un tema con un ritmo candente e intenso.
Algo distinto nos encontramos en “Over And Out”, al menos desde esos intrincados riffs del comienzo y que son la base por donde se mueve la canción con base en las pesadas guitarras, y entretanto, con una onda más ecléctica nos topamos con “Save Me”, donde las melodías le dan un aire distinto a lo de Rev Seven.
Mucho más centrado en el Heavy Metal de corte tradicional es “Seven Thunders”, con una referencia a los riffs made in Maiden, mientras que “The Hand Of God” nos lleva por el mismo camino pero más a media marcha y “Time Runs Out” vuelve por el lado del Hard Rock más melódico y armónico, pero sosteniendo esos riffs pesados que son una de las características principales de lo de Rev Seven.
De “Tonite” no hay mucho que decir mas que se mantiene en la línea ya marcada pero el último tema del disco, el clásico “White Horse Man” es una especie de resumen de lo que es Rev Seven, marcando el paso, riff a riff, y trayendo de vuelta lo que significaba sonar alto y fuerte, con guitarras bien pesadas al frente.
Es que lo de Rev Seven se trata de eso. Sonar pesado, denso, manteniendo una línea que se balancea entre el Metal tradicional de los ochenta, el Doom Metal y algunas cosas del Hard Rock, con mucha melodía y armonía. Más allá de cierta tendencia a ir a algo del tipo Black Sabbath/Ozzy Osbourne, la cuestión es que lo de Rev Seven va más allá y combina diferentes elementos. El resultado es agradable, pero no demasiado sorprendente. Hay una línea fija de la cual el sonido y las canciones no se mueven demasiado, aunque claro, hay que recordar que “Heavy Laden” no se trata más que un compilado de los dos primeros discos de la banda.
El sonido parece bastante modesto, aunque coherente con el espirítu de las canciones de Rev Seven e incluso con la época donde fueron registradas por primera vez. Aquí hubo una regrabación completa por parte de Bill Menchen, a efectos de dar una mejor experiencia en cuanto al material de la banda, aunque eso no significó de ninguna manera arreglos especiales o tocar las composiciones. El resultado es líneal para todas las canciones, que recordemos, pertenecen a discos y épocas diferentes de la banda. También recordemos que esta nueva re edición posee una remasterización de la edición del 2007.
En ese sentido, las canciones de Rev Seven, sin ser grandilocuentes, son cortas, directas, simples pero con una línea compositiva que de alguna manera unifica su sonido, y el estilo.
La parte gráfica, si bien tampoco es demasiado destacable, al menos cumple con su cometido. La portada es una simple fotografía sobre un fondo tormentoso en el crepúsculo. Nada demasiado original. El libro interno trae las letras de las 20 canciones e incluso una fotografía de época. La calidad es excelente como todo lo que trae la serie “Metal Icon Series” de Retroactive Records.
Rev Seven no es una banda que haya marcado la historia ni mucho menos. Es cierto, dejó su impronta en los ´90 aunque de seguro que pasaron desapercibidos debido a los cambios musicales de la época, y eso los dejó atrapados en un sonido y estilo que quizá remitía a lo ya antiguo para ese momento. Esta es una buena oportunidad de acercarse al material de Rev Seven, un proyecto que quizá merece más atención de la que tuvo en su momento.
Uno de los clásicos ineludibles de Rev Seven es “Kingdom Come”, cuya versión de este disco dejamos por aquí abajo, y claro, también les dejamos las redes sociales del proyecto y como conseguir este disco, que dicho sea de paso, tiene edición limitada…
