Otra Buena Banda De Metal Que Vuelve Al Ruedo |

Oratorio Está De Regreso

Es posible que muchos no recuerden a Oratorio, o qué quizá nunca oyeron hablar de ellos. Como en muchos casos, es posible también que se le haya pasado a más de uno que siempre da vuelta sobre lo mismo, que no es nuestro caso por supuesto. De hecho volver a Oratorio me recuerda los buenos viejos tiempos de nuestro programa radial entre 2001 y 2007, en el que la banda finlandesa tenía su lugar en el playlist, con temas de su disco “The Reality Of Existence”, un excelente álbum que los catalogó como banda de culto.
La buena noticia es que Oratorio está de regreso. Luego de un hiato de varios años, la banda ha vuelto a reunirse y hombre, parece que mejor tarde que nunca!
Pero como todo, hay una historia detrás del nombre y la banda. Una historia que arrancó en 1998 y que a lo largo de aquellos años logró plasmar dos EPs (“Huuto” y “Vähän” en 1999), y los excelentes “The Reality Of Existence” de 2003 y “Redemption” de 2006.

“Oratorio estuvo en activo desde 1998 hasta 2011”, recuerda Thomas Mata, histórico violero de la banda, y además explica los motivos detrás de la alargada pausa de Oratorio, “Después de eso el grupo simplemente llegó a un punto en el que era hora de dar un paso al lado. La vida siguió su curso y cada uno tenía otras cosas entre manos, así que lo que en un principio fue un descanso acabó convirtiéndose en una pausa mucho más larga de lo que probablemente esperábamos”, reconoce.
Pero nunca nada es para siempre, ni siquiera las largas pausas, más cuando el Metal parece ser un motor que bombea sangre a través de las venas. “En 2026, por fin nos pareció que era el momento adecuado para recuperar a Oratorio”, nos decía Thomas, “Seguíamos sintiendo un fuerte vínculo con el grupo y su música y, lo más importante, teníamos un deseo genuino de volver a crear material nuevo. No queríamos volver solo por nostalgia. Queríamos que Oratorio tuviera un futuro, además de un pasado”, y profundizando la idea, Thomas nos comentaba que “También hay otra faceta importante. Con el paso de los años, todos hemos adquirido mucha más experiencia vital, y nuestra fe cristiana ha formado parte de ese viaje, tanto en los buenos momentos como en los difíciles. Esas experiencias nos han aportado nuevas perspectivas y más cosas que expresar a través de nuestra música. En cierto modo, el deseo de expresar esas cosas no ha hecho más que fortalecerse con el tiempo. Así que las nuevas canciones no se limitan a retomar el hilo musical donde lo dejamos. También reflejan quiénes somos hoy y lo que hemos vivido a lo largo del camino.”
Esas nuevas canciones a las que se refiere Thomas Mata son “On Full Throttle” y “Seconds To May”, lanzadas recientemente como una especie de avanzada que por un lado celebra el regreso de Oratorio a la escena, y por el otro una especie de refrescada a su estilo de Heavy Metal de corte melódico. “Sirven de indicio, el público puede esperar Heavy Metal melódico con potentes riffs de guitarra, melodías contundentes y estribillos memorables, sin dejar de sonar claramente a Oratorio”, nos decía el guitarrista histórico de la banda.

En el primer caso, “On Full Throttle”, recuerda un poco a su primer disco y sus primeros tiempos; con mucho riff y guitarras al frente, como corresponde, Oratorio demuestra su apego al Heavy Metal tradicional. En el caso de “Seconds To May”, Oratorio se anima a algo mucho más sinfónico, y con cierto aire modernoso en su sonido, y hasta con algunas voces guturales por ahí, en una especie de balada de marcha trabada pero que se mantiene dentro de los márgenes del Metal.
La canción gira en torno a la naturaleza limitada del tiempo y a lo fácil que es dejar pasar las oportunidades si esperamos demasiado para aprovecharlas. “Cada segundo desperdiciado es una oportunidad perdida. “Seconds to May” trata de no esperar siempre a un momento mejor para actuar. Tras un parón tan largo, la idea también encaja muy bien con la situación actual de Oratorio. Tenemos muchas ganas de tocar las nuevas canciones en vivo, ya que aportan una energía totalmente nueva a nuestros conciertos”, manifestó la banda en relación a su último lanzamiento.
Tanto “On Full Throttle” como “Seconds To May” hacen pensar que un nuevo disco para Oratorio podría estar en el horizonte. Su último lanzamiento discográfico fue “Redemption”, hace ya 20 años. Respecto a ello Thomas Mata nos comentaba lo siguiente: “Los singles no están pensados como lanzamientos aislados. “On Full Throttle” y “Seconds to May” marcan el comienzo de este nuevo capítulo para Oratorio, y seguimos trabajando en material nuevo”, nos decía, pero también nos aclaró que “Por ahora, no queremos desvelar demasiado sobre un futuro álbum ni dar nada por hecho antes de estar preparados. En este momento, nos centramos en componer nuevas canciones y ver adónde nos lleva ese proceso. Pero sin duda hay más música nueva de Oratorio en camino”.

Oratorio plasmó su personalidad en sus dos únicos discos, en una especie de amalgama entre el Heavy Metal tradicional y melódico con alguna que otra influencia del Power Metal, pero por sobretodo, siempre dejó en claro su pertenencia al legado del Metal. La pregunta es si luego de tantos años, Oratorio seguiría el mismo camino emprendido en sus comienzos, y Thomas Mata es quien, una vez más, nos despeja la duda: “El antiguo Oratorio sigue ahí, sin duda”, decía, “…y creo que eso se nota en las melodías, el trabajo de guitarra y parte de la composición. No hemos intentado dejar atrás nuestro pasado ni reinventar la banda por completo. Al mismo tiempo, creo que el nuevo material da un paso hacia una dirección algo más pesada y enérgica”, y además agrega a esto último, “Sin duda hay más intensidad en lo que estamos haciendo ahora. Quizá nuestro sencillo de regreso lo expresa mejor: “On Full Throttle” (“A Toda Máquina”). Esa es, más o menos, la actitud que tenemos en este momento. Avanzamos a toda velocidad y disfrutamos de la energía que eso conlleva.”
Las diferencias y similitudes entre el viejo y el nuevo Oratorio no se termina solamente en el aspecto musical. En esto último la banda mantiene su esencia enclavada en el Heavy Metal tradicional, pero con un sonido quizá más moderno. El aspecto lírico es la otra parte de la cuestión, y siendo Oratorio una banda conocida por sus letras cristianas y de fe, allí también hay una evolución en cierta medida. Thomas Mata nos decía al respecto: “Otra diferencia es, probablemente, la forma en que abordamos las letras. Nuestra fe cristiana y nuestro mensaje siguen siendo, en gran medida, los cimientos de Oratorio, pero, al menos en las canciones que hemos compuesto hasta ahora, abordamos esos temas desde una perspectiva más realista y personal”, reconoce pero enseguida nos explica el punto, “…para nosotros, es un poco como encontrarnos con alguien por la calle. En lugar de decirle inmediatamente a esa persona en qué debe creer, quizá primero simplemente le preguntes: “Hola, ¿qué tal estás? ¿Hay algo en lo que pueda ayudarte?”. Así es también como queremos que las letras conecten con la gente. Queremos partir de la vida real, de experiencias, dificultades, decisiones y cosas que la gente pueda reconocer en sus propias vidas.”
Y ampliando el concepto sobre las líricas de los nuevos temas de Oratorio, o al menos la manera de abordar diferentes temáticas o historias, Thomas Mata comentaba que “…bajo esas historias, sigue existiendo el mismo fundamento de fe. Podemos compartir algo que hemos vivido en primera persona, algo que nos ayudó a superar una situación difícil o que cambió nuestra forma de ver la vida. Y detrás de esa experiencia, aunque no lo expresemos explícitamente en cada verso, está, en última instancia, nuestra creencia en la presencia y la ayuda de Dios. Yo diría que el antiguo ADN de Oratorio sigue estando claramente presente, pero la nueva versión es más intensa, más enérgica y quizás más directa. En cuanto a las letras, también intentamos transmitir nuestra fe a través de experiencias de la vida real de una forma con la que la gente pueda identificarse, independientemente de cuál sea su origen.”

Lo cierto es que Oratorio se ha puesto en marcha nuevamente, y a “toda máquina”, tal como reza uno de sus últimas canciones. A diferencia de muchos proyectos hoy muy en boga, Oratorio sigue funcionando como una banda de Heavy Metal tradicional, que hoy se encuentra formada por Joel Hekkala, en voz, Thomas Mata, en guitarra, Jarmo Happonen, en la otra guitarra, Ilpo Istolainen en bajo, y Janne Hietakangas en batería. Esta nueva formación de Oratorio promete un sonido demoledor y una clara demostración de Metal tradicional en su vuelta, que no se limita solamente a publicar singles en las plataformas digitales. Oratorio tiene fechas y shows agendados, entre ellos el 21 de Noviembre en “Gatorade Center” de Turku, Finlandia, y el 13 de Febrero de 2027 en “Valkearock”, Seinäjoki, también en Finlandia. La banda promete un sonido enérgico y demoledor en vivo.
“En cuanto las nuevas canciones empezaron a tomar forma, quedó claro que merecía la pena volver a intentarlo. En cierto modo, hemos cerrado el círculo”, concluye Thomas Mata, “Oratorio se formó originalmente en Finlandia, en Nurmijärvi, en 1998, y ahora hemos vuelto a nuestras raíces allí con música nueva, una formación renovada y mucha energía fresca.”
El tiempo pasa, nos vamos poniendo más viejos, maduros, pero el Heavy Metal sigue estando allí presente. Oratorio está de regreso, y no es una cuestión menor. Dejamos por aquí abajo los dos singles que la banda ha publicado durante este año, y también las coordenadas de sus redes sociales, para apoyar a la banda, seguirles y estar atentos a todas sus novedades.

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