Focused: Devil’s Kiss |

Retratos De Una Época

(2025 – Steadfast Records)

Habrá alguien que recuerde a los Focused? Por más extraño que parezca, al menos para este humilde medio de comunicación dedicado al Metal, de vez en cuando llega a nuestras manos material como el de Focused, una respetable y admirable banda Hardcore de principios de los ´90 y que resultó en su momento punta de lanza para lo que fueron los comienzos del género con letras cristianas.
Si el Hardcore da para muchas cosas, también tiene su vertiente cristiana, y Focused fue una de las bandas precursoras del asunto, con un estilo agresivo y combativo que desde el principio siempre mostró los dientes de su propuesta.
La banda tuvo su recorrido en la escena en los ´90 hasta su separación, pero ello fue algo momentáneo ya que alrededor del año 2000 Focused vuelve a reunirse, y fruto de esa unión (transitoria ya que luego se volverían a separar, para luego volver nuevamente!), es que la banda grabó varias cosas nuevas, y entre ellas, se encuentran tres canciones que han sido recuperadas y publicadas en este nuevo EP titulado “Devil´s Kiss”, y que es lo que nos convoca.

Más allá de la actualidad de Focused como banda y que es lo que hará de aquí en más, no está de más recuperar viejo material, y en ese sentido las canciones de este trabajo pueden servir de inspiración y mover nuevamente a los Focused hacia adelante, además de ser un motivo extra para coleccionistas y fans de la banda.
Si bien Focused está relacionado a lo que es el Hardcore, su música siempre fue hacia más allá, con cruces hacia el crossover e incluso lo que sería el prototipo y los inicios de lo que luego sería llamado Metalcore, y en estas canciones deja en claro esa tendencia, con un material mucho más evolucionado y cercano a los 2000 que a los ´90.
Lo primero que tenemos es justamente “Devil´s Kiss”, el tema que le pone título a este EP. Con una marcha intermedia, fuertes y pesados riffs, y mostrando una faceta mucho más oscura y densa que en su pasado.
En cambio “We´re Here To Show You How” pareciera ser el eslabón perdido y el enlace con su pasado. Con mucho mas enfoque en el Punk/Hardcore, de todas maneras Focused adapta su sonido al de los tiempos que corrían a comienzos del siglo. Con una marcha bastante trabada se muestra como un buen representante de cómo sonaba la versión de Focused 2000.
Finalmente tenemos a “Fighting For A Soul”, que se sale un poco del molde al que Focused nos tenía acostumbrados. Su comienzo como balada, nos esconde una mixtura bien construida entre lo clásico de la banda y algo más cercano al Metalcore.
La banda se ha reunido varias veces, y al parecer, siguen activos al menos discográficamente hablando. Habrá que ver si a futuro Focused publica algo nuevo, o simplemente vuelven a juntarse para tocar en vivo. Entre tanto, “Devil´s Kiss” podría ser un disparador para ello, o simplemente dándonos la oportunidad de saber como sonaba la banda en aquél momento, ya que recordemos nuevamente que estos temas no resultan ser nuevos; fueron grabados en el marco de la reunión del año 2000.

Para poner este material a disposición del público y los fans de Focused, se le encargó a Steven Dail (de Project 86 los recuerdan?) el difícil trabajo de mezclar y actualizar el sonido de estos temas grabados en abril del año 2000. El resultado nos da un sonido demoledor, pero al mismo tiempo natural, áspero y oscuro, mucho más que cualquier otro material de la banda.
El arte de portada no nos dice demasiado y no resulta del todo original aunque claramente tiene una calidad bastante superlativa. Lo bueno es que a pesar de ser simplemente un EP de tres canciones, al menos viene con un booklet, pequeño, pero con las letras de las canciones y algunos datos técnicos. No mucho más que eso, pero de todas maneras celebramos que además de esta versión en CD, también se encuentra disponible en vinilo y en cassette, bien al estilo vieja escuela, como debe ser! Y ojo, en cantidad limitada.
Es posible que “Devil´s Kiss” no aporte demasiado a la larga historia y trayectoria de Focused. Es una muestra de cómo sonaba la banda en esa reunión del 2000, y poco más que eso. Los temas incluidos están bien para lo que eran aquellos años, y es una lástima que no desembocara en algo más que una simple reunión para recordar viejos tiempos.
De todas maneras, es una buena oportunidad para los fans de Focused y del Hardcore/Metalcore de hacerse con un material que permanecía inédito y que ahora logra su publicación oficial con un sonido en limpio y una mezcla como corresponde.
Dejamos por aquí el tema que da título a este EP, y como es nuestra costumbre de siempre, las redes sociales de la banda para seguirlos y estar atento a cualquier novedad…

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