Un Recorrido Histórico Sobre Su Material En Vivo | Mortification En Vivo
“Let Me Hear Some Noise!” es el grito de guerra con el que Steve Rowe siempre acostumbró agitar a la masa metalera y a los fans de Mortification, y es exactamente la frase con la que comienza su primer material oficial en vivo.
De esta manera queremos iniciar este recorrido por el material que Mortification ha grabado y editado en vivo. Tarea difícil y complicada porque a su larga trayectoria, hay que agregar que Mortification no solo ha publicado discos en vivo mas o menos conocidos, sino que también existen algunas ediciones difíciles de hallar y algunas joyas perdidas en alguna que otra re edición. Haremos el intento.
La banda vuelve al ruedo. Eso ya lo sabemos. Será una gira solo por Latinoamérica, en la cual Mortification se presentará en vivo en Chile, Argentina, Brasil, Colombia, México y Guatemala con una formación que refleja la larga historia de la banda y con Luke Renno en bajo y voz ya que, como muchos sabrán y ya se ha explicado en varias ocasiones, el estado de salud impide que Steve Rowe, su líder histórico, pueda salir de gira. Es una gran oportunidad de ver en vivo a Mortification, sobretodo para quienes no tuvieron esa chance. Y por eso, se nos ocurrió que es una buena oportunidad de repasar todo el material en vivo que la banda ha publicado.
Mientras escribo, de fondo suena el que fuera el primer álbum en vivo oficial de Mortification. Me refiero claro a “Live Planetarium”, disco clásico si los hay y también difícil de hallar. Fue lanzado en 1993 y tiene esa magia de traernos a la primera formación de la banda sonando en vivo, con un setlist basado en sus primeros tres discos, lo cual le ha granjeado esa fama de legendario e histórico. Al parecer, no existe mucho material de Mortification en vivo en sus primeros años, no al menos con el sonido que “Live Planetarium” posee.
Pero además de todo eso, “Live Planetarium” marca la última participación del baterista Jayson Sherlock en un álbum de Mortification. El álbum tiene algunas particularidades que conviene remarcar. Entre ellas, que aquí podemos encontrar no solo temas que con posteridad la banda tocaría solo escasamente o nunca más, sino un inédito; “Time Crusaders” nunca aparecería en ningún álbum oficial, tan solo en un compilado de “Rowe Productions” y posteriormente en re ediciones de “Bloodworld”. Luego, también tenemos lo que para ese momento, era un adelanto; “Symbiosis”, que aparecería justamente en el mencionado álbum de 1994.
Otra rareza es el cover de Bloodgood, “Black Snake”, que aparece en la versión original del disco pero que en re ediciones posteriores fue borrado de la existencia. Posiblemente por motivos de derechos y esas yerbas.
Junto a la edición del álbum, se publicó también un VHS que posteriormente sería lanzado en formato DVD, convirtiéndose “Live Planetarium” en uno de los mejores testimonios de Mortification sonando en vivo con su formación original.
“Live Planetarium” fue reeditado varias veces e incluso fue incluido en la edición del álbum recopilatorio “Twenty Years In The Underground” pero, como dijimos, sin el cover de Bloodgood, que solo existe en la edición original del álbum como habrán podido notar.
Una cuestión interesante es la portada de “Live Planetarium”, la cual fue reemplazada en reediciones posteriores. Las razones? Desconocidas, al menos para nosotros.
Hubo que esperar hasta 1996 para que Mortification volviera a publicar material en vivo en forma oficial. Fue justamente con posterioridad al lanzamiento de “EnVision Evangelene” que la banda publica a través del sello del propio Steve Rowe, “Rowe Productions”, dos EPs en vivo, en el año 1996.
Muchos consideran a “Live Without Fear” como un álbum en vivo, pero nosotros preferimos llamarlo EP, ya que su duración y edición, tiene dichas características. Con apenas 10 tracks, aquí Mortification mostraba como sonaba la formación de aquellos años. Con una interesante lista de temas en la cual recorren gran parte de su discografía hasta esos años, Mortification se muestra sonando en forma grandiosa en un lugar obviamente underground, a diferencia de “Live Planetarium” que fue registrado en el marco de un festival (Blackstump Festival). Esta particularidad le da a “Live Without Fear” un sonido muy particular y mucho mas “cercano”, si se me permite la expresión.
Aquí podemos encontrar excelentes versiones de “Northern Storm”, “New Beginnings”, “Bloodworld”, entre otros. Fue grabado durante la presentación en “The Voice”, un lugar preeminentemente underground, y el resultado sonoro no permite dudarlo. “Live Without Fear” suena natural, pesado, grave, en un lugar chico, cerrado. Con la ambientación justa para un tremendo show de la banda, y que convertiría a “Live Without Fear”, en uno de sus clásicos en vivo.
El show fue filmado, y prueba de ello es que en el vhs que la banda publicó en 1996 (“EnVidion”), se publicaron dos videos de dicho concierto, particularmente de los temas “Mephiboshet” y “Primitive Rhythm Machine”. Hasta donde sabemos, solo se liberó la filmación de dichos tracks, nada más.
Pero eso no fue todo en 1996. Mortification también publicaría el EP “Noah Sat Down And Listened To The Live Mortification E.P. While Having A Coffee”, con solo 5 tracks, entre los que se encuentran “EnVision A Beginning”, “Buried Into Obscurity”, “Noah Sat Down”, un mensaje de Steve (“Steve Talks”) y una entrevista con el mismo. El disco y su sobre interno no lo indica pero por sonido, es probable que estos tracks provengan de la misma grabación y mismo concierto que “Live Without Fear”.
Este EP, es una de las piezas más difíciles de conseguir de Mortification ya que evidentemente fue una edición limitada, aunque con posterioridad fue incluido como bonus track en la re edición de “Break The Curse” de 2010 por Roxx Records.
Luego de los sucesos ya conocidos respecto a la enfermedad de Steve Rowe, la banda detuvo por bastante tiempo su actividad, e incluso fue recién en 1998 que la banda publicaría un nuevo álbum de estudio (“Triumph Of Mercy”). Por lo que hubo que esperar algunos años para que la banda editara nuevo material en vivo, y fue con posterioridad a la edición de “Hammer Of God” de 1999, más precisamente en el año 2000 que Mortification lanzaría un nuevo álbum en directo.
“10 Years Live Not Dead” fue una muestra de vitalidad, tanto de la banda como del mismísimo Steve Rowe. Grabado nuevamente en el marco del Blackstump Festival, más precisamente en Octubre de 1999, no es casualidad que el disco arranque con un tema inédito hasta ese momento, “Dead Man Walking”, para luego desplegar parte del repertorio de Mortification desde 1995 en adelante, salvo el “medley”, donde mezclan 4 temas de antigua data. Entre sus temas destacan interesantes versiones de “Peace In The Galaxy”, “Hammer Of God”, “Martyrs”, etc, canciones que han sido escasamente tocadas en vivo. El álbum además también marcaria de alguna la despedida de Keith Bannister de Mortification ya que sería su último trabajo con la banda.
Su sonido cuidado y poderoso marca una de las mejores expresiones en vivo de la banda y una manera de dar pie a una nueva era para Mortification. Fue publicado tanto por Rowe Productions como Metal Blade, además de ediciones locales en Argentina (Nems Enterprises) y Brasil (Rock Brigade). También sería incluido como CD bonus tracks en algunas ediciones dobles del álbum “The Silver Cord Is Severed” de 2001.
Con posterioridad, vendría la famosa e histórica gira latinoamericana de Mortification durante 2001, de la cual quedaron pocos registros. Lo único que se puede apreciar, se encuentra en el video que la banda lanzaría titulado “Conquer The World”, pero son apenas registros cortos. Si anda dando vuelta un video bootleg del show de Mortification en Chile, pero no forma parte de las ediciones oficiales.
De todas maneras, Mortification durante 2002 lanzaría un cd compilatorio titulado “Power, Pain & Passion – Ten Years 1990 – 2000”, de lo cual, además de algunos tracks en vivo de los discos ya comentados anteriormente, podemos encontrar 4 versiones “acústicas” registradas en vivo. “Metal Blessing” y “Standing At The Door Of Death” grabadas durante el “Seaside Festival” en 2001 en Noruega, y “Your Life” y “Grind Planetarium” en “Radio 3FM”, Hilversum, Holanda. Dichas grabaciones aparecerían posteriormente en el compilado “Twenty Years In The Underground” de 2010, y poseen sus diferencias en sonido. Los dos primeros tracks tienen un sonido casero, no de consola, aunque a pesar de ello se pueden apreciar con claridad. En el caso de los dos últimos, fueron registrados en una radio por lo que el sonido es casi perfecto.
Posteriormente, Mortification tuvo algunos cambios en su formación, amén de haber lanzado los discos “Brain Cleaner” en 2004 y “Erasing The Globin” en 2006. Con Steve Rowe (como siempre) en bajo y voz, más Mick Jelinic en guitarra y Damien Percy en bateria, Mortification publicó un nuevo álbum en vivo en 2007.
“Live Humanitarian”, es el título del tercer disco en vivo de Mortification (descontando los EPs claro). Fue registrado durante la presentación de la banda en el “Imax Theatre” de Perth, Australia, durante 2006, y además, tendría su correspondiente edición en DVD, el cual contiene material extra. En el podemos encontrar una lista de temas basada en los últimos trabajos de estudio de Mortification para aquellos años, más el clásico “Medley”, sin demasiadas sorpresas, salvo una versión totalmente electríca de “Standing At The Door Of Death”, y no mucho más.
Más allá de eso, “Live Humanitarian” tiene algunos detalles para remarcar. En principio es el álbum en vivo de más duración, aunque mucho tienen que ver los diferentes discursos de Steve Rowe entre tema y tema. El sonido, a diferencia de “10 years Live Not Dead”, parece mucho más natural e íntimo, con una mezcla muy interesante que le da un aire diferente a cualquier otro material en vivo de Mortification. Aquí los sonidos del bajo, guitarras y los diferentes tambores de la batería tienen una marca muy particular que lo hace diferente a otros trabajos en vivo.
En el año 2010 aparecería un doble cd compilatorio titulado “Twenty Years In The Underground”, un material que recoge varias perlas pérdidas de Mortification, como una manera de festejar también los 20 años de la banda.
Más allá de los clásicos que fueron regrabados en 2009, vamos a encontrar material raro y extraño. Lo más interesante son las grabaciones de la primera presentación de la banda como Mortification (para quien no lo sabe, Mortification nació de las cenizas de Lightforce, una vieja banda de Heavy Metal de los ´80), el 15 de Junio de 1990. De allí se extrajeron tres temas, que en realidad, son canciones de Lightforce. “Eyes Of Destruction”, “Searching” y “City Streets” fueron reconvertidos en una especie de Thrash Metal acelerado, acercándose al nuevo sonido y estilo que Steve Rowe se propuso en principio con Mortification. Realmente es la verdadera perla de todo este material. Lo malo es que solo tengamos esos tres temas y no el concierto completo, que vendría a ser publicado posteriormente junto a la re edición de “Break The Curse” en el año 2010.
Luego tenemos dos temas grabados el 19 de Agosto de 1995 en el que fuera el primer concierto de Lincoln Bowen y Keith Bannister con Mortification; “Bloodworld” y “Scrolls Of The Megilloth”; y también material grabado durante el “Revolution Metal Fest”, en la ciudad de México en 2004 más dos tracks registrados en el “Nordic Fest, en 2007, en Noruega. Todas estas grabaciones poseen diferentes calidades de sonido, llendo desde lo más casero posible a registros tomados directamente desde consola como en los casos de México y Noruega.
La cosa es que solamente son tracks rescatados de varios conciertos, y hasta el momento, nunca se han publicado los conciertos completos.
Pero “Twenty Years In The Underground” viene con un segundo disco que contiene el “Live Planetarium” en su totalidad, salvo por el cover de Bloodgood, y los cuatro temas acústicos que ya aparecían en “”Power, Pain & Passion – Ten Years 1990 – 2000”.
Aún hay más. “Break The Curse”, aquél viejo demo del Lightforce que se convertiría en Mortification, lanzado en cd en 1994, vería una re edición especial en el año 2010, y junto a él, se agregaría a modo de bonus track, no solo el EP “Noah Sat Down And Listened To The Mortification Live E.P. While Having A Coffee”, sino en formato DVD, el primer concierto de Mortification el 15 de Junio de 1990, con un sonido que solo un fan podría aceptar. La grabación es casera, aunque clara y escuchable. En dicho concierto, Mortification tocaría varios clásicos de Lightforce y los primeros temas de la banda, como “Blood Sacrifice”, y joyas como “Illusion Of Life”, “Journey Of Reconciliation”, “The Destroyer Beholds” (nombrado aquí como “Infectious Growth”), entre otras. Un material realmente histórico.
También, hubo material en vivo agregado a la re edición 2013 del EP “Scribe Of The Pentateuch”. Para el caso es un extracto de la presentación de Mortification en el “Easterfest” 2013, de cuya grabación se extrajeron 8 tracks entre los que destacan las versiones en vivo de “Extradiefor” y “Scribe Of The Pentateuch”, además de algunos clásicos como “Scrolls Of The Megilloth” o “Blood Sacrifice”. La parte sonora es más bien rústica y sin retocar, si bien es tomada evidentemente de consola.
Posteriormente apareció el box set “The Intense Years – 30th Anniversary” en el cual vamos a encontrarnos con un cd solamente publicado en este lanzamiento. Se trata del “Live 1996”, en el cual podemos apreciar un concierto completo de Mortification durante 1996, grabado en “Murray Hill Theater”, Florida, USA en dicho año. Tiene la particularidad de ser una grabación de consola, sin ningún retoque y totalmente rústico, con todo lo que eso significa.
También vamos a poder encontrar distintos extractos de distintas grabaciones en vivo de Mortification de todas las épocas en los discos de estudios re editados para este box set.
Finalmente, tenemos las ediciones de diferentes conciertos en vivo publicados en forma digital entre los que destacan los materiales de 1990, 1991, 1992, 1994, 1998, 2002 y 2015, y que hasta el momento no han visto la luz en formato físico, salvo algunos extractos que han ido apareciendo en algunas re ediciones de los discos de estudio.
Posiblemente se nos haya escapado algo. El recorrido de Mortification en vivo es lo suficientemente amplio pero al menos hicimos un repaso por lo que hay disponible, por lo que se ha publicado en forma oficial pero aún así, hay bastante material de carácter no oficial, o bootleg que anda dando vuelta por ahí, sobretodo en forma de videos caseros.
Lo que queda en claro que ver y escuchar a Mortification en vivo es toda una experiencia que muchos hemos podido experimentar. Para los que no tuvieron esa posibilidad, hay una nueva oportunidad. La gira que Mortification hará en Febrero de 2027, será la chance de ver a la banda con una formación que tiene que ver con todas sus distintas épocas, en un homenaje por los 35 años del clásico “Scrolls Of The Megilloth”. Ahí nos veremos….y mientras tanto, hay bastante material en vivo de la banda para ver y escuchar….
