Northern Flame: Twisted Reality | El Fuego Del Metal Viene Del Norte
(2020 – Teosto/NCB)
No es ninguna novedad decir que desde hace tiempo ya el norte de Europa, más precisamente Escandinavia, es la cuna de lo mejor que el Metal ha dado a luz, al menos en los últimos 30 años. Año tras año tenemos miles de propuestas, una mejor que la otra, y Northern Flame es una expresión más con varias particularidades que iremos descubriendo a través de su último trabajo titulado “Twisted Reality”, un álbum lanzado en el fatídico año de la pandemia, es decir en el 2020 pero que recientemente llega a nuestras manos, gracias a la gentileza de la banda.
Provenientes de Finlandia, Northern Flame es uno de los proyectos del guitarrista Niclas Buss, quien además de pelar la viola aquí, hace lo suyo en otros dos proyectos tan dísimiles como Hilastherion y Parakletos. Junto a sus pares de Hilastherion, Jari Ketola (en batería) y Trygve Strömvall (en teclados), se suma a Alexander Nybon en guitarras y Simon Granlund en voces para dar luz a una propuesta tan diferente de las bandas nombradas que cuesta creer que estemos hablando de los mismos tipos! Pero así es.
La propuesta de Northern Flame se basa en el Power Metal, melódico y clásico al estilo de Stratovarious o Sonata Arctica, por nombras a dos exponentes paisanos de los muchachos finlandeses, pero con diferencias notables en varios aspectos. De hecho hacía rato que no escuchaba algo nuevo en cuanto a lo que es Power Metal de corte Europeo.
En ese sentido, “Twisted Reality” destaca por una propuesta que no se mueve a la velocidad de la luz ni tampoco por sobrecargar por demás el sonido, y con una obvia diferencia; la voz de Simon Granlund, la cual posee un rango de voz totalmente diferente a lo que se podría esperar de una banda como Northern Flame, y allí es donde radica uno de los puntos a destacar de la propuesta de la banda, y lógicamente de “Twisted Reality”.
El arranque viene con un instrumental bajo el nombre del álbum. Una pieza de composición clásica y con un arrollador solo y punteo de guitarra en tono orquestal que va marcando el pulso de una base firme y pesada. Es como si fuera nada mas ni nada menos que una obra de música clásica en todo de Metal.
El verdadero comienzo es con “Sanctification Of The World”, con la aceleración clásica del género y con una tonalidad distinta a lo que se acostumbra debido al timbre vocal de Simon Granlund que lleva al sonido de Northern Flame por otros caminos distintos a los que se acostumbra en el Power Metal. “To The Throne” cambia el ritmo por una base a media marcha, y mucho más cercano al Metal Clásico y Melódico en una especie de balada con una miníma intención épica.
Pero si de baladas de todo épico hablamos, “Shimmering Solstice” seguro es la respuesta. En una climática y sentida canción, aquí Northern Flame hace gala de su gran influencia de la música clásica y orquestal. Aquí hace su aparición Emma Backman como segunda voz, cantando a duo con Granlund, y dándole a dicho tema una grandiosidad de importancia.
“Glowing Flower” con base en los teclados, muy al estilo Stratovarious, y una base firme se muestra como una muestra más que interesante con unos fraseos de guitarras de fondo que le dan, una vez mas, esa onda tan “clásica” al sonido de Northern Flame. La cosa se pone mucho más progresiva con “Broken Soul”, una clara muestra de la versatilidad de la banda. Nada mas es disfrutar de los diferentes riffs y solos de guitarra que adornan un interesante tema.
Es con “Stone Of Grace” donde nos encontramos con el sonido clásico de lo más clásico de lo que es el Power Metal. Con la aceleración justa y con coros acordes, se convierte en uno de los momentos más interesantes del álbum. En cambio “Fuel My Heart” nos muestra ese costado más melódico e introspectivo de Northern Flame, y “Heaven And Hell”, es otra balada en plan épico y casi hasta operístico podríamos decir, aunque no estaría de más decir que suena grandiosa y pretenciosa.
“Starfall On A Cold Winter” te arrolla de arranque con sus riffs a toda aceleración, y una base dura y firme, aunque solo se trate de un instrumental en donde las guitarras toman una preponderancia suprema, demostrando una orquesta a todo trapo, y ni que hablar de los teclados a toda velocidad. Sin duda es una hermosa pieza de música orquestal y clásica.
Me pareció muy linda la balada “Beautiful”, casi una pieza operística que me recordó un poco al estilo del viejo Queen, y ya como último track, nos queda “Paradise”, tremendo cañazo que va más por el lado del Metal Clásico y con unos riffs asesinos que nos llevan por un terreno mucho más cercano a lo tradicional del Metal. Impresionantes los distintos giros vocales de Simon Granlund que le da un aire único a uno de los mejores temas del disco. El final es épico realmente. Una verdadera joya vocal sin duda, en tono de los viejos himnos de iglesia. Verdaderamente impresionante.
Northern Flame es algo distinto a todo lo que se pueda oir de Power Metal. Si, es cierto, su estilo se basa en cosas ya conocidas, pero su insistencia en las bases influenciadas por lo más clásico de la música y la voz de Granlund, le dan un aire distintivo.
“Twisted Reality” es variado, versátil y no se repite a si mismo como suele ocurrir en el género. Todo lo contrario. Posee una cuidada colección de climas y diferentes momentos que logra ser algo mucho más que interesante. Quizá lo que le falta es esa vuelta de rosca que termine de engancharnos con coros mucho más potentes, pero está claro que la idea de Northern Flame pasa por otra cosa diferente a lo que se acostumbra en el género del Power Metal.
El álbum fue grabado tanto en el estudio personal de Niclas Buss como en Midas Studios, donde se registraron las baterías y fue mezclado. El resultado es un sonido claro, potente y casi al natural, sin demasiados efectos innecesarios.
Respecto a la parte gráfica, tenemos una portada llamativa, quizá no del todo original pero si de esas que al menos te dejan pensando, y en el interior tenemos un booklet correcto, con las letras de las canciones y diferentes fotografías de los integrantes de Northern Flame. Lo que se dice, una edición clásica y hecho a la medida de la vieja escuela de quienes no confiamos en lo digital. Sería un golazo que este álbum vea la luz en vinilo. Ojalá se de en algún momento.
Northern Flame tiene un videoclip, y es del tema “Sanctification Of The World”, single de este trabajo, el cual les dejamos por aquí para que se den una vuelta por el mundo de esta interesante banda. Y como siempre, les dejamos los datos de navegación para que los encuentren fácilmente por las redes sociales….
https://www.facebook.com/northernflameofficial
https://www.instagram.com/northernflameband
